¿Alguna vez ha mirado al cielo
y se ha preguntado qué hay allá arriba
en la oscuridad del espacio?
Yo me he preguntado esto desde que tenía 11 años
y compré mi primer telescopio.
También Ellen Ochoa,
una muchacha mexicanoamericana que creció en California.
Ellen Ochoa se convirtió en la primera latina en ir al espacio, en 1993,
cuando voló a bordo del transbordador espacial Discovery.
Ellen creció en la década de 1960.
Esta era una época emocionante de exploración espacial para Estados Unidos.
Astronautas, científicos e ingenieros
trabajaban en conjunto para llevar a un hombre a la luna
para finales de 1969,
meta establecida por el presidente John F. Kennedy.
En esos días, las mujeres no eran astronautas.
Esto no detuvo a Ellen de buscar una formación.
Estudió con ahínco y se graduó, con un doctorado
en ingeniería eléctrica, de la Universidad de Stanford.
Después, se convirtió en investigadora
para el Centro de Investigación Ames, de la NASA
Allí, trabajó en varios inventos relacionados con dispositivos ópticos.
Estos dispositivos ópticos automatizarían la exploración espacial.
Ser creativa, innovadora y saber resolver problemas
fueron elementos clave para los logros de Ellen
y para el nuevo conocimiento descubierto gracias a su trabajo.
En 1991, Ellen envió una solicitud para pertenecer al Cuerpo de Astronautas.
Su enfoque como astronauta era ayudar con las computadoras
involucradas en las misiones del transbordador espacial.
Esto incluye software, hardware y robótica.
Ella era muy buena en esto,
y muy buena trabajando con su equipo.
Voló en el transbordador espacial en cuatro misiones y registró
casi 1000 horas en el espacio.
Con el tiempo, Ellen se convirtió en directora
del Centro Espacial Johnson, en Houston, Texas.
Fue la segunda mujer,
y la primera latina, en serlo.
Aquí, ella era responsable de todas
las operaciones y misiones con astronautas.
Lo que comenzó como un sueño, se convirtió en el trabajo de su vida.
Como dijo Ellen,
"Lo que todos los miembros del cuerpo de astronautas compartimos [...]
no es el género ni el origen étnico,
sino la motivación,
la perseverancia
y el deseo [...]
de participar en un viaje de descubrimiento".
De pequeña,
ella vio a Neil Armstrong y a Buzz Aldrin caminar en la luna.
Como parte de su trabajo,
ella pudo ayudar a otros a alcanzar también sus sueños de la niñez.
José Hernández, un trabajador mexicanoamericano migrante,
se convirtió en astronauta.
Él también se sintió inspirado por el trabajo de Ellen Ochoa
y de otros como ella.
Yo también descubro nuevas cosas todos los días,
y usted también lo hará.
La historia de Ellen nos muestra que
nuestra historia latina es la historia estadounidense