Margaret Villa, o “Marge” Villa,
fue una de solo 11 latinas que jugaron
béisbol profesional en la
All American Girls Professional Baseball League
(AAGPBL).
Era una pelotera fantástica.
Como receptora, esta mexicoamericana estableció récords,
y también jugó segunda base y campo corto
en más de 500 juegos con las Cometas de Kenosha en Wisconsin.
Durante su carrera en el béisbol profesional,
impuso récords de carreras impulsadas
y total de bases en un juego.
Esta es la tarjeta oficial de Marge con la AAGPBL.
Se emitió en 1995 porque, de hecho,
la AAGPBL no emitió tarjetas mientras estuvo activa.
De todos modos, aquí se detallan las estadísticas de Villa en sus cinco años con la liga.
Cuando Marge usó este uniforme, a los 13 años,
no imaginaba que pocos años después se vería catapultada
a la All-American Girls Professional Baseball League.
Esta fue la primera y única liga profesional para mujeres.
Philip K. Wrigley,
dueño de los Cachorros de Chicago y magnate de la goma de mascar,
formó la AAGPBL al inicio de la 2da Guerra Mundial.
Como muchos dueños de ligas mayores,
Wrigley temía que el reclutamiento interfiriera con los juegos béisbol.
Querían tener una temporada regular,
y crearon la AAGPBL para que las mujeres pudieran jugar.
Solo 11 latinas jugaron en la
All-American Girls Professional Baseball League.
Nueve eran de Cuba;
una de Venice, California;
y Marge era Montebello, California,
que está a solo 10 millas de El Sereno, donde crecí yo.
Supongo que ambas encontramos camaradería en el juego,
ya fuera en el campo o en las gradas.
A ambas nos gustaban los juegos de varones
y tuvimos el ejemplo de hermanos que jugaban pelota.
Cuando empecé a recolectar objetos para el proyecto Los Latinos y el Béisbol
— convertido en la exposición y el libro ¡Pleibol! In the Barrios and the Big Leagues/En los barrios y las grandes ligas—
sabía que teníamos que documentar, reunir y exponer las historias de las mujeres.
¡Pero fue difícil encontrarlas,
o al menos los uniformes!
Casi siempre se piensa en el béisbol como deporte de hombres,
pero trabajamos duro para que las historias de las mujeres
estuvieran presentes,
y la de Marge es emblema de ello.
Su historia es parte de nuestra herencia nacional,
parte de la colección nacional.
Sus palabras
las ideas que compartió, sus fotos y sus objetos
vivirán cuando ya nosotros no estemos.
Nuestra historia latina es historia estadounidense.