Botas de Judy Baca
La artista mexicano-estadounidense Judy Baca usó estos pinceles y estas botas al pintar una serie de murales monumentales que vuelven a contar la historia de California. Baca, profesora emérita de Estudios Chicanos en la Universidad de California, Los Ángeles, se hizo adulta en una época marcada por el activismo mexicano-estadounidense por los derechos civiles, conocido como el Movimiento chicano. Para ella y otros artistas, el arte público es una herramienta que empodera a las comunidades. Forma parte de una tradición más amplia de artistas latinas y latinos que han utilizado el arte para expresar sus perspectivas históricas, dar participación a los miembros de la comunidad como cocreadores artísticos y abogar por el cambio social.
Las obras de Baca representan las historias no solo de los mexicanoestadounidenses, sino de todas las personas que han contribuido a la historia estadounidense pero que han sido excluidos de ella, como las comunidades de ascendencia africana y asiática, los pueblos indígenas, entre otros. La artista está muy interesada en la creación de espacios públicos equitativos que rindan homenaje a los recuerdos de la comunidad y
estimulen a los vecinos. Su obra más conocida es La gran muralla de Los Ángeles, ubicada en el valle de San Fernando. El mural representa la compleja historia de las personas marginadas en California, desde tiempos prehistóricos hasta el siglo XX. Este mural se extiende a lo largo de media milla y está todavía en desarrollo. Los murales de Baca han empleado a más de 400 jóvenes y sus familias, provenientes de una diversidad de orígenes socioeconómicos. Muchas de las historias que se presentan en su mural se desarrollan en el paisaje californiano. Baca afirma: “Comienzo a creer que soy una paisajista política. Siempre he sido consciente del valor que tiene el arte como herramienta para la transformación, tanto personal como política. Lo que he debido aprender… es que, a menudo, elijo usar la tierra como método para registrar recuerdos e historias en mis pinturas y murales”.
La vida y la obra de Baca reflejan el impacto transformador que han tenido las latinas y latinos en la nación. En lugares como California, con su historia mexicana y su presente multicultural, una gran variedad de artistas, intérpretes y deportistas latinos y latinas han abierto nuevos caminos y han creado legados nacionales. Ello incluye el arte gráfico de Ester Hernández, artista y líder del movimiento chicano por los derechos civiles; los Hernández Brothers, artistas alternativos del cómic; y el patinador callejero y artista Mark “Gonz” Gonzales, cuyas historias se presentan en esta exposición.
